De gemeente Middelburg ligt op Walcheren, is de hoofdstad van Zeeland en heeft circa 50.000 inwoners. De historische binnenstad bepaalt in grote mate het gezicht van Middelburg. Rondom het centrum liggen zeven wijken en vier kernen.
Samen vormen zij de gemeente Middelburg. De wijken hebben elk hun eigen karakter en bijzonderheden. Daarnaast zijn er vier unieke kernen: Arnemuiden, Kleverskerke, Sint Laurens en Nieuw- en Sint Joosland. Middelburgers zijn trots op hun gemeente.
 

Ons monumentale centrum is eigenlijk één groot decor. Het inspireert kunstenaars en trekt liefhebbers van kunst, cultuur en erfgoed aan. Middelburg is daardoor ook toeristenstad én winkelstad waar creatieve ondernemers opstaan die mensen weten te verrassen. Die handelsgeest typeert Middelburg. 

In de binnenstad zijn zo’n 1.200 monumenten. Daarmee zijn we één van de belangrijkste monumentensteden van Nederland. Maar Middelburg is meer dan monumenten. Er zijn veel voorzieningen, die passen bij de regiofunctie van Middelburg.

Ook sta je vanuit de binnenstad binnen de kortste keren in het groen of op het strand. Perfect om heerlijk te wandelen, relaxen, ontdekken en spelen. 

Organisaties, inwoners en bestuurders noemen Middelburg ook wel ‘mensenrechtenstad’ en ‘stad van de vier vrijheden’.

Middelburg is ontstaan in de 9e eeuw toen de Vikingen op veroveringstocht Europa introkken. Als bescherming tegen de invallen van de landveroveraars wordt een ringwalburg opgeworpen, een vesting waaromheen een hoge aarden wal is gebouwd. Het is de ‘Middelste Burcht’ van Walcheren, het latere Middelburg.

Als de dreiging voorbij is, begint de burcht te profiteren van de gunstige ligging aan de rivier de Arne. Het ontwikkelt zich tot een levendig handelscentrum. Als Norbertijner monniken in de 12e eeuw een abdij in de vesting bouwen, vloeit daar een tweede bloeiperiode uit voort. In 1217 krijgt Middelburg stadsrechten.

Na de inname van Den Briel in 1572 blijft de bevolking aanvankelijk trouw aan de Spaanse koning, maar in 1574 moet ook Middelburg zich aansluiten bij Willem van Oranje. De Norbertijnen moeten vertrekken en de abdij valt in handen van het gewestelijk bestuur, dat er tot op de dag van vandaag nog steeds gehuisvest is.

VOC

Ten tijde van de VOC is Middelburg, na Amsterdam, de belangrijkste stad van Nederland. Scheepstimmerlieden bouwen in 200 jaar tijd ruim 300 nieuwe schepen op de scheepswerven en ook import en export van stoffen, thee en specerijen spelen een grote rol. In 1799 zijn de hoogtijdagen van de VOC echter voorbij. De compagnie is failliet en de Franse tijd begint. Dat doet de stad geen goed. De Fransen laten Middelburg begin 19e eeuw verpauperd achter en veel bouwwerken, stadswallen en stadspoorten verdwijnen. Toch staan er nog meer dan 1000 wettelijk geregistreerde monumenten overeind.

Tweede Wereldoorlog tot nu

Tijdens de Tweede Wereldoorlog gaat een groot deel van Middelburg in vlammen op door een bombardement. Door tijdig waarschuwen valt het dodenaantal relatief mee, maar de binnenstad ligt grotendeels in puin. Er wordt besloten om de bestaande architectuur, waaronder het stadhuis, in de oorspronkelijke stijl te renoveren of te herbouwen. Hierdoor heeft Middelburg haar historische karakter kunnen behouden.